Dal 20 al 22 marzo La Spezia ospita la prima edizione di Velarìa – Scalo alla Spezia, il Festival Internazionale dei grandi velieri e delle tradizioni marinare. Caravelle, brigantini, galeoni e golette saranno protagonisti di tre giorni di festa dedicati al mare, con performance, laboratori di arti e mestieri, rievocazioni storiche, tradizioni enogastronomiche e musica.
Dodici imbarcazioni storiche e navi a vela della Marina Militare saranno ormeggiate al Molo Italia e visitabili gratuitamente dalle 10 alle 18 (dalle 11 il primo giorno). Tra le più suggestive figurano il Galeón Andalucía, fedele replica dei galeoni spagnoli del XVI e XVII secolo costruita tra il 2009 e il 2010, e la Nao Victoria, replica della nave di Magellano che completò la prima circumnavigazione del globo. Presente anche il Phoenix, brigantino danese del 1929 noto anche come set cinematografico per film in costume.
La manifestazione è il primo scalo de La Via Mediterranea, un progetto che collegherà La Spezia ai festival Escale à Sète (31 marzo – 6 aprile, Francia) ed Escala a Castelló (9-13 aprile, Spagna), con l’obiettivo di celebrare il Mediterraneo come luogo identitario dei popoli costieri, crocevia di scambi culturali e commerciali millenari.
La cerimonia di apertura è in programma venerdì 20 marzo alle 9.45, con la Fanfara del Comando Interregionale Marittimo Nord e i saluti istituzionali del Presidente della Regione Liguria Marco Bucci, del Sindaco Pierluigi Peracchini e del Vicesindaco Maria Grazia Frijia. Sono attesi, in attesa di conferma, il Ministro Nello Musumeci e la Ministra Daniela Santanchè.
Tra gli appuntamenti di punta, sabato 21 marzo alle 16 è in programma la sfilata degli equipaggi con 176 partecipanti che attraverseranno il centro storico della città, accompagnati dalla Fanfara e dalla banda Filarmonica Giacomo Puccini. Stessa giornata, dalle 14 alle 16, spazio alle musiche tradizionali liguri a tema marinaro con il trio SâdeMâ.
Evento nell’evento, al Molo Italia prenderà forma un tentativo di record mondiale: la costruzione del paglietto più grande del mondo per entrare nel Guinness dei Primati. L’impresa coinvolgerà trenta studenti degli istituti nautici di La Spezia, Olbia e Carrara, guidati da Antioco Tilocca, già nostromo del Vespucci, con un chilometro di cima vegetale di manila da 20 mm. L’obiettivo è realizzare un paglietto da 7,5 per 4 metri in meno di 48 ore.
Il Villaggio di Velarìa sarà il cuore della manifestazione: stand enogastronomici, laboratori, rievocazioni storiche dell’Associazione Senza Tempo di Sarzana – che riporterà La Spezia alla fine del XV secolo – e del Gruppo Storico Pietro Micca di Torino, con ricostruzioni delle guerre di successione spagnola. Presente anche uno stand di Sea Shepherd con mostra fotografica sulle campagne in difesa del Mediterraneo.
Sul fronte della sostenibilità, il Revel Sailing Team dell’Università di Genova porta a Velarìa il proprio progetto di imbarcazioni costruite con almeno il 75% di materiali naturali o riciclati, mentre la Lega Navale Italiana propone uscite in mare inclusive a bordo di imbarcazioni Hansa 303 per persone con disabilità, con una conferenza sul tema il 20 marzo alle 15 al Terminal crociere.
La musica accompagnerà tutte e tre le giornate: venerdì si esibirà Irene Fornaciari in duo acustico con Federico Biagetti, con un repertorio che spazia da Aretha Franklin ai Beatles fino ai Coldplay. Domenica 22 marzo chiudono i Malvax, band modenese nota per aver scritto un inno per la squadra di calcio della Spezia e per aver aperto il concerto di Ligabue alla RCF Arena di Campovolo nel giugno 2025.
Il programma completo e le prenotazioni per le visite ai velieri sono disponibili su velariafestival.com. L’evento è organizzato dal Comune della Spezia con il supporto della Marina Militare e il patrocinio di Regione Liguria, Ministero del Turismo e Ministero della Cultura.
